Rencontre avec Erin Ghattas, diplômée HEG

Canadienne, Erin Ghattas travaille dans le monde de la finance depuis plus de 15 ans. Passionnée de gastronomie depuis son plus jeune âge, elle a suivi plusieurs formations de cuisine et de boulangerie à l’institut Le Cordon Bleu Ottawa. Dès qu’elle a entendu parler du programme des Hautes Études de la Gastronomie (HEG), elle a décidé de traverser l’Atlantique pour une expérience qui l’a comblée au-delà de ses attentes. Elle nous en dit plus dans cet entretien.




Pouvez-vous vous présenter ?
Je m’appelle Erin Ghattas, je suis originaire d’Ottawa, au Canada. Depuis mon plus jeune âge, j’ai toujours été passionnée de gastronomie et très curieuse d’apprendre.  En grandissant, je n’ai jamais appris à cuisiner, mais c’est quelque chose qui m’a toujours intéressée. Avec le temps, aller au restaurant est devenu mon passe-temps favori et je me suis mise à vraiment apprécier la qualité de ce que je mangeais.  Mon amour du voyage n’a fait que nourrir mon penchant pour la gastronomie, et je prévois maintenant la plupart de mes voyages personnels en fonction des restaurants et de la cuisine locale.


Quel est votre parcours professionnel ?
Je gère une entreprise de services financiers.  Personnellement, je ne me suis jamais vue travailler directement dans le monde de la restauration. Et pourtant, avec la pandémie, j’ai eu du temps pour m’adonner à mes passions secrètes, et je me suis inscrite aux formations courtes proposées par Le Cordon Bleu Ottawa. J’ai commencé par l’atelier « Introduction à la fabrication du pain » et la formation courte « Cuisine végétale ». J’ai rapidement remarqué que les Chefs enseignants étaient incroyables et je me suis lancé un défi en m’inscrivant au Diplôme de Cuisine. Comme, de toute évidence, je ne voulais pas quitter Le Cordon Bleu, je me suis inscrite dès le semestre suivant au Diplôme de Boulangerie, tout aussi passionnant.


Pourquoi avez-vous choisi d'étudier le programme des Hautes Etudes de la Gastronomie (HEG) ?
Au départ, je ne savais pas si le moment était bien choisi avec mon emploi du temps. Mais quand j’ai vu les sujets abordés et que j’ai découvert les noms de certains des excellents Chefs enseignants et intervenants qui seraient là, j’ai su que j’aurais des regrets si je ne participais pas à ce programme. Avec le recul, je suis tellement heureuse d’avoir fait ce choix !


Quel est votre meilleur souvenir ?
Le programme était extrêmement riche et a largement dépassé mes attentes. Ce n’est pas tous les jours qu’on a l’occasion de poser des questions vraiment importantes aux grandes figures du secteur. Sans hésiter, cette position privilégiée restera mon meilleur souvenir du programme HEG.



Qu'avez-vous le plus aimé ?
J’ai vraiment apprécié la variété des thèmes abordés. Chaque sujet comportait des facettes inattendues et résonnait d’une manière particulière pour chacun d’entre nous. Personnellement, en tant que végane, j’ai particulièrement apprécié l’importance accordée à l’alimentation responsable et durable. De voir que les Chefs les plus renommés partageaient cette prise de conscience m’a donné beaucoup d’espoir pour l’avenir.

Sans compter que les Chefs enseignants et les intervenants étaient la crème de la crème, chacun à leur manière. Le programme HEG ne réunissait clairement que des passionnés de gastronomie. C’était un groupe fabuleux, et notre perception des choses a évolué d’une manière surprenante, alors même que nous venions tous de milieux divers et variés, chacun avec notre objectif propre.

Quelles étaient vos attentes ?
En m’inscrivant à ce programme, je ne savais pas à quoi m’attendre. Je ne savais pas si j’allais m’identifier aux sujets abordés, si j’aurais quelque chose en commun avec mes camarades de classe, ni s’ils seraient déjà experts dans ces domaines.  Mais mon objectif était d’en profiter autant que possible et d’engranger un maximum pendant ces deux semaines, une période courte mais intense. Finalement, je pense que nous étions tous soulagés de découvrir que nous étions là pour des raisons plutôt similaires, et qu’il suffit d’une passion commune pour réunir des personnes aux profils bien différents.


Que conseillez-vous à quiconque envisage de suivre le programme des Hautes Études de la Gastronomie (HEG) ?
Ne laissez pas passer les occasions qui se présentent à vous, elles resteront gravées en vous pour toujours. Profitez à fond de l’expérience, des vignobles même sous la pluie battante et des dîners avec vos camarades... Le temps passe trop vite pour avoir des regrets.