La 55ème édition du Prix Culinaire Taittinger s’est tenue à l’institut Le Cordon Bleu Londres

Le Cordon Bleu Londres a été ravi d'être le premier lieu en dehors de Paris à accueillir la prestigieuse compétition, accueillant certains des chefs les plus talentueux du monde pour concourir dans les mêmes cuisines où les étudiants Le Cordon Bleu apprennent leur métier. La compétition a été l’occasion pour les étudiants de se porter volontaires en tant qu'assistants en cuisine et d'observer de près le niveau de compétence.

Le sujet de la libre interprétation, le porc, a été révélé un an avant le concours par le comité organisateur du Prix international de la cuisine d'auteur. Le président du Prix, Emmanuel Renaut, n'a pas choisi ce sujet par hasard, il représente clairement le tournant recherché par la célèbre institution et a donné aux candidats de différents pays une totale liberté d'expression créative, indépendamment des règles qu'ils ont pu apprendre au cours de leur parcours.

La recette imposée a été révélée aux huit concurrents la veille de la compétition. Ils avaient ensuite une nuit pour proposer une recette de soupe de légumes ou un bouillon sans protéines animales. Un grand chef doit être prêt à faire face à l'inattendu avec brio à partir d'une solide base d'expertise technique, et Jan Smink a su relever le défi de ces deux tâches avec brio.

Jan représentait les Pays-Bas pour la troisième et dernière fois cette année. Comme il s'agissait de sa dernière participation, il est arrivé à la compétition plus déterminé que jamais à rejoindre la liste des récents gagnants néerlandais : Lars Van Galen et Jonathan Zandbergen, qui ont remporté le prix Taittinger en 2011 et 2014 respectivement.

Propriétaire d'un restaurant dans le nord du pays, Jan est resté très attaché à son éducation rurale en vivant et en travaillant près de la ferme de ses parents, qui élève des vaches laitières. Il aurait pu reprendre l'exploitation familiale, mais c'est son frère qui a pris le relais. Jan a su dès son plus jeune âge qu'il deviendrait chef cuisinier et garde des liens étroits avec ses racines agricoles, travaillant à la fois avec des produits d'origine locale et des dérivés du lait tels que le colostrum.

La compétition a duré 3 heures et 45 minutes, et les participants devaient préparer une entrée de soupe végétalienne et un plat principal à base de porc. Les plats gagnants de Jan comprenaient une soupe à base de topinambour, de panais, de truffe, de miso et d'huile d'olive fumée, et un plat principal composé d'un filet de porc à la truffe cuit dans une brioche, d'une peau croustillante au shiitake, d'une sauce au porc et à l'ail soufflé, d'un boudin noir à la pomme et au macadamia, d'une terrine au céleri et au jambon.

Jan était en compétition avec des chefs du Japon, de Suisse, de Belgique, de France, de Suède, du Royaume-Uni et des États-Unis. Hirofumi Kanbe, du Prunier à Tokyo, au Japon, a terminé deuxième, et Alexandre Vuillin, de La Pyramide à Vienne, en France.

Le concours a été jugé par une impressionnante brochette de stars de la gastronomie, dont le président d'honneur du concours Michel Roux Jr, Dominique Crenn, Claude Bosi, Mark Flannagan, John Williams, Andrew Pern, Éric Briffard, Mikael Kempf et Ryo Horiuchi, qui a remporté le concours l'année dernière.

Jan était en compétition avec des chefs du Japon, de Suisse, de Belgique, de France, de Suède, du Royaume-Uni et des États-Unis. Hirofumi Kanbe, du Prunier à Tokyo, au Japon, était deuxième, et Alexandre Vuillin, de La Pyramide à Vienne, en France.

Le concours a été jugé par une impressionnante brochette de stars de la gastronomie, dont le président d'honneur du concours Michel Roux Jr, Dominique Crenn, Claude Bosi, Mark Flannagan, John Williams, Andrew Pern, Éric Briffard, Mikael Kempf et Ryo Horiuchi, qui a remporté le concours l'année dernière.